　

あぁるぴぃ広島　２２号

■巻頭言■

　「見えなくてもテニスができる！」
　　広島県支部　幹事（ＨＰ担当）永井美佐

みなさん、こんにちわ。
まだまだ残暑が厳しいですが、それでも少しずつ秋の訪れを感じるいい季節になりました。
さて、私は今年度より発足した中国地域視覚ハンディキャップテニス協会の理事をさせてもらっているのですが、広島県を中心に活発に活動している仲間とともに、このスポーツをもっと多くの人たちに知ってもらい、見えなくなったからできないとあきらめてしまうのではなく、見えないからこそ楽しめるものもあるんだ、ということを一人でも多くの人にお伝えできたらいいなと思っています。
見えないのにどうやってボールを打つの？空中を飛んでいるボールが打てるの？とよく聞かれますが、視覚障害者の球技は「音」をたよりにプレイします。
この視覚ハンディキャップテニスもスポンジボールの中にサウンドテーブルテニス用の転がると音がなるピン球が入っているので、その音をたよりに打ちます。
ただ、これまでの視覚障害者の球技といえば、平面を転がるボールを打ったり蹴ったり、というものしかありませんでした。
しかし視覚ハンディキャップテニスは、普通のテニスのようにバウンドしたボールをラケットで打ちます。
見えなくてもそれが可能なように、コートはバドミントンと同じ広さでエンドラインとセンターライン後方部には、ラインテープの中に紐が入っており、突起させることによってコートの位置がわかるようになっています。
ラケットはショートテニス用のラケットを使用します。
Ｂ１（全盲）クラスでは３バウンド以内に返球すればよいのです。
もちろんボールが空中を飛んでいるわけですから、平面を転がるボールを操るよりは難しいですし、最初はなかなかまともにラケットに当たってくれません。
でも、ラケットの真に当たるとなんともいえない快感が得られるのです。
私も２年前にこのテニスと出会い、テニス経験はゼロに等しかったのですが、あっという間にトリコになってしまいました。
楽しいうえに、日常の感覚訓練には最適で普段生活していても音や人の動きがよくわかるようになりました。
そしてこのテニスの楽しいところは、視覚障害者だけでなく健常者も一緒に楽しめるというところです。
全盲と弱視、もしくは晴眼者とのミックスダブルスという試合もあり、日頃も見える人が一緒になって練習に参加してくれ、障害の有無にかかわらず楽しめるのです。
１１月にはＪＲＰＳの行事で、サウンドテーブルテニスとともにこのテニスをみなさんに体験していただこうと企画をしています。
運動はどうも苦手・・・という方でも、音の感覚訓練として体験をしに会場へ足を運んでいただけると嬉しいです。
ちょっとコマーシャルのような内容になってしまいましたが、スポーツでもなんでも夢中になれる何かがあると、毎日が楽しいですよね。
私たちの病気は少しずつ視力を失っていき、以前できていたことができなくなることでそのことを悔やみがちですが、見えていたころには出会えなかったであろう楽しいことがたくさんあるということも忘れないでください。
一度しかない人生、どうせなら思いっきり楽しもうじゃないですか。

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